처음 히라가나조차 모르던 완전 초보였던 제가 지금은 JLPT N3 시험에 합격했어요. 얼마 전까지만 해도 상상도 못했던 일이라, 아직도 합격했다는 사실이 꿈만 같습니다. 작년에 먼저 선생님 수업을 들었던 친구가 '진짜 최고'라며 강력하게 추천해 줬을 때만 해도 반신반의했는데, 지금 돌이켜보면 정말 잘한 선택이었다고 생각해요.

저는 처음에 일본어를 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 정말 막막했어요. 혼자서 책을 샀다가 포기하기를 여러 번 그러다 문득 일본어가 너무 배우고 싶다는 생각에 학원을 찾아보다가 친구의 추천을 믿고 스파르타 기초반과 JLPT N3 합격보장반을 연달아 수강하게 되었습니다. 처음 학원에 갔을 때는 '과연 내가 해낼 수 있을까'하는 불안감이 컸어요. 그런데 그 걱정은 수업을 들으면서 점차 사라졌습니다. 선생님의 수업은 마치 잘 짜인 퍼즐 같았어요. 히라가나부터 시작해 단어, 문법, 회화, 그리고 JLPT 시험에 필요한 모든 내용이 체계적으로 연결되어 있어서 초보자들도 전혀 부담 없이 따라갈 수 있도록 되어 있었거든요.

수업 방식도 정말 좋았어요. 교재 내용을 단순히 읽고 설명하는 방식이 아니라, 선생님께서 직접 만드신 다양한 예시와 실생활에서 자주 쓰이는 표현들을 활용해서 재미있고 쉽게 이해할 수 있도록 해주셨습니다. 특히 JLPT 시험을 준비하면서 가장 어려웠던 부분이 문법이랑 독해였어요. 헷갈리는 문법들이 너무 많았고, 독해 지문은 읽어도 무슨 뜻인지 파악하기가 쉽지 않았거든요. 그런데 선생님께서는 비슷한 문법들을 묶어서 차이점을 명확하게 설명해주셨고, 독해는 단순히 지문을 읽는 것이 아니라 핵심 키워드를 찾는 방법, 시간 배분하는 요령 등을 세세하게 알려주셨어요. 덕분에 시험장에서 긴장하지 않고 배운 대로 문제를 풀어나갈 수 있었죠.

김하은 선생님의 가장 큰 장점은 바로 학생 한 명 한 명에게 쏟는 진심 어린 관심과 열정이라고 생각해요. 수업 중에도 항상 모든 수강생에게 눈을 맞춰주시고, 이해가 안 되는 부분이 있으면 다시 설명해주시는 모습에서 진정한 교육자의 모습을 느낄 수 있었습니다. 수업이 끝난 후에도 모르는 게 있으면 카톡으로 질문하라고 하셨는데, 제가 예상했던 것보다 훨씬 더 친절하고 빠르게 답변해주셔서 감동받았어요. 단어 하나, 문법 하나까지 궁금한 점을 그때그때 해결할 수 있었던 덕분에 꾸준히 실력을 쌓아갈 수 있었습니다.

그리고 정말 놀랐던 부분은 바로 선생님께서 직접 만드신 고퀄리티 자료들이었어요. 시중 교재만으로는 부족할 수 있는 부분을 보충하려고 직접 제작하신 자료들을 아낌없이 제공해주셨는데, 이 자료들은 단순한 복사본이 아니었습니다. JLPT 시험의 핵심만을 모아놓은 요약집부터, 자주 틀리는 문법 문제를 유형별로 정리한 프린트, 그리고 실전과 유사한 모의고사 문제까지, 이 모든 게 선생님의 사비와 노력으로 만들어진 거라는 점에 정말 놀랐어요. 다른 학원에서는 이 정도 수준의 자료를 받으려면 돈을 내야 할 텐데, 여기서는 무료로 제공받을 수 있었고 그 내용 또한 너무 좋아서 학습에 큰 도움이 되었습니다.

선생님 수업은 단순히 일본어를 배우는 데 그치지 않았습니다. 풍부한 일본 현지 경험을 바탕으로 일본인들이 실제로 사용하는 살아있는 일본어 표현들을 함께 알려주셔서 회화 실력까지 자연스럽게 늘었어요. 교과서에만 나오는 딱딱한 표현이 아니라, 억양이나 뉘앙스의 차이를 직접 들려주시며 설명해주신 덕분에 일본 문화와 언어를 동시에 이해할 수 있었습니다.

제가 김하은 선생님의 수업을 들으며 가장 좋았던 점은 바로 학생 한 사람 한 사람에게 깊은 관심을 가지고 세심하게 케어해주신다는 것이었어요. 수업이 끝나고 개인적으로 남아 고민을 털어놓았던 적이 있는데, 그때 선생님은 단순히 제 이야기를 듣고 조언을 해주는 걸 넘어, 제가 앞으로 어떤 목표를 가지고 나아가야 할지 함께 고민해주셨어요. 이렇게 학생들을 진심으로 생각해주시는 선생님은 정말 흔치 않다고 생각합니다.

일본어를 처음 시작하시는 분들, JLPT 자격증을 준비하시는 분들, 혹은 실제 일본인과 자연스럽게 대화하고 싶은 분들께 저는 주저 없이 김하은 선생님 수업을 강력하게 추천해요. 만약 아직도 일본어 공부를 망설이고 있다면, 꼭 김하은 선생님의 수업을 들어보세요. 저처럼 일본어를 향한 막연한 두려움을 자신감과 즐거움으로 바꾸는 경험을 하실 수 있을 겁니다. 그 어떤 수업보다 알차고, 학생 한 사람 한 사람을 진심으로 생각해 주시는 선생님의 열정을 직접 경험하시게 될 거예요.